Omega-3-Fettsäuren kommen in besonders hohen Konzentrationen im Leinöl vor, in geringeren Mengen aber auch in Raps- und Walnussöl. Die wichtigeren Quellen sind aber fettreiche Meeresfische. Dabei ragen Thunfisch, Hering und Lachs mit besonders hohen Gehalten heraus.

Omega-3-Fettsäuren tragen sehr zur Prävention von Herz-Kreislauf-Erkrankungen bei, da sie die Blutfettwerte stark senken und das "schlechte" LDL-Choleserin vermindern. Zudem schwächen sie die Blutgerinnung, was ebenfalls vor Arterienverkalkung schützt. Dazu tragen auch die durch Omega-3-Fettsäuren verbesserten Fließeigenschaften des Blutes bei. Weiterhin haben sie das Potential, die Blutdruck etwas zu senken und Herzrhythmusstärungen zu reduzieren.
Studien konnten zeigen, dass eine gute Versorgung mit Omega-3-Fettsäuren in der Schwangerschaft zu einer geringeren Bestrebung zur Frühgeburt führt, seltener Wochenbettdepressionen auftreten, die Gehirnentwicklung der Kinder günstiger verläuft und der Intelligenzquoient der Kinder steigt. Daher wird vor allem Schwangeren und Stillenden empfohlen, mindestens zwei Portionen Fettfisch pro Woche zu verzehen.
Omega-3-Fettsäuren sind auch für die Struktur und die Funktion des Gehirns und der Augen unentbehrlich.

Die Verwertung der Omega-3-Fettsäuren kann allerdings von der Konzentration an Omega-6-Fettsäuren beeinflusst werden, da diese bei einigen biochemischen Vorgängen miteinander konkurrieren. Daher ist vor allem das Verhältnis von Omega-3- und Omega-6-Fetsäuren in der Nahrung entscheidend, wobei in etwa ein Verhältnis von 5:1 (Omega-6:Omega-3)angestrebt werden sollte. Meist kommen Omega-6-Fettsäuren in der Ernährung häufiger vor. So enthält zum Beispiel Sonnenblumenöl eine Omega-6- und Omega-3-Fettsäuren im Verhältnis 120:1, Olivenöl 11:1 und Leinöl hingegen 1:3. 

Autor: Denise Köppe